近日，中石油经济技术研究院发布《2017年国内外油气行业发展报告》称，预计2018年中国国内天然气产量将稳定增加，产量1606亿立方米，同比增长8.8%；2018年天然气进口量1050亿立方米，同比增长13.4%，届时中国有望超过日本成为全球第一大天然气进口国。
        天然气作为清洁能源越来越受到青睐，很多国家都将LNG列为首选燃料，在能源供应中的比例迅速增加，LNG正以每年约12%的速度增长。随着我国对能源需求的不断增长，引进LNG将对优化中国的能源结构，有效解决能源供应安全、生态环境保护的双重问题，实现经济和社会的可持续发展发挥重要作用。
LNG的能源潜力
        LNG是液化天然气（liquefied natural gas）的英文缩写，其主要成分是甲烷。LNG的生产过程并不复杂，即先将气田生产的天然气净化处理，再经超低温（-162℃）常压液化就形成LNG。天然气液化后可以大大节约储运空间，其体积约为同量气态天然气体积的1/600，重量仅为同体积水的45%左右，且具有热值大、性能高等特点。
       全球天然气储量丰富，勘探到的数据达188万亿立方米，可至少满足全世界需求150年以上。LNG作为天然气重要的组成部分，因其储运便利、经济性高及更环保，越来越受到青睐。作为符合环保要求的交通用洁净燃料，LNG是汽油、柴油的理想替代物，可用于汽车、轮船、火车甚至飞机。与其它化石燃料比，在相同的能量输出下，LNG的污染物排放最少，一般来说可以减少10%~20%的CO2排放量、90%的NOX排放量、100%的硫化物和颗粒物排放。据了解，上海等大城市用天然气量达到上百亿立方米规模。
      据统计，截至去年底，全球共有LNG运输船465艘，LNG船一般在5~8万吨（一吨LNG约折合1500立方米天然气）级，包含23艘浮式存储再汽化装置（FRSU）及29艘4万立方米及以下的LNG运输，总计约46.46百万总吨。
      近两年，全球的LNG市场基本上处于供不应求的局面。“十三五”将是中国走向低碳能源、低碳经济和低碳发展模式转型的历史关键期和转折期。我国正在通过加快本国天然气资源的勘探开发和进口天然气资源来增加清洁能源天然气的利用，天然气对优化我国能源消费结构，有效解决能源供应安全和生态环境保护问题，实现经济和社会的可持续发展将发挥重要作用。业内专家认为，天然气是中国未来10~20年间以低碳能源支撑经济增长的关键，也是到2020年中国有效降低石油资源对外依存度的关键。
我国天然气能全面替代煤炭吗？
       既然LNG这么有用，那么问题来了：我国天然气能全面替代煤炭吗？
       在目前的情况下，天然气确实比煤炭更加清洁。以北京为例，燃煤作为重要的供暖源，在PM2.5排放榜上位列第二，占比为22.4%，仅次于占比达到31.1%的机动车。2012年开始，北京启动“煤改气”，更换原来的燃煤供暖锅炉，改为天然气和非化石能源供暖，2015年的目标是实现核心区无煤化，城六区基本无燃煤锅炉。改造后供热厂基本不排放二氧化硫和粉尘，氮氧化物的排放也大大降低。
       然而，天然气目前还无法完全替代煤炭。除了天然气价格较高之外，很重要的一点就是我国的能源现状就是富煤、缺油、少气。资料显示，我国的煤炭探明储量和远景储量还是相当丰富，从资源量分析，煤炭具有中长期保证能力，并且生产和消费的数量大，比重高，在近50年内，煤炭在能源结构中的主导地位不会改变。而且，我国天然气消费以年均15%的速度快速增长，自产气已不能满足市场需求，需要大量进口LNG，这也是短期内天然气供需的一个痛点，在供暖季依然容易出现“气荒”。
       此外，改善环境并非必须用天然气全面替代燃煤。煤炭勘探与开采、煤炭加工与转化、煤炭运输与储藏、煤炭燃烧与利用等环节都属于能源问题，这些环节中一个或几个有较大变化，就能够减少二氧化碳和粉尘污染物排放。因此，即使是继续燃烧煤炭，环境改善的空间依然很大，并非一定要用其他能源替代煤炭。业内人士指出，我国的能源战略除了要把天然气作为能源结构调整的重点之一、尽可能增大其比重外，对煤炭要科学开发、洁净高效利用，并调整其战略地位，在安全的前提下发展核电，有序地发展水电，大力发展风能、太阳能、生物质能等非水可再生能源。

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